「腰椎分離症」の初期の症状は、お医者さんでもレントゲンで判断困難です。レントゲンで明らかな分離が確認できると骨が癒合しない状態まで悪化している事になります。

３つ並んでいる腰椎のうち真ん中のイラストの赤くなっている箇所が「疲労骨折」を起こしている「腰椎分離症」のイラストです。

（左端は正常な腰椎です。

右端のイラストは、赤い箇所で腰椎が前方へずれて「分離すべり症」という状態に進行している状態です）

「腰椎分離症」すなわち「疲労骨折」になると、運動を中止しコルセットで3か月間の固定が必要となります。

成長期のスポーツしている子で腰を反らすと痛い腰痛は、「腰椎分離症予備軍」と考え注意が必要です。一旦運動量を減らす・中止するのが賢明です。

第五腰椎に多く、運動中・運動後の腰痛

「前屈み」と「腰を反らした時」に腰の痛みがあり「特に反らす時」の腰痛が特徴的です。脚の痺れはありません

（腰椎ヘルニアは、前屈み時の痛みと脚に掛けての痺れが特徴的です）

サッカー・水泳・野球・テニス・体操など「体を反らす・捻る動作」が多いスポーツに多いです

この様に体を反らす・捻る動作を繰り返すと「椎間板」にも負担が掛かり水分量が少なくなり変性を起こし、椎間板が硬くなりクッション性がなくなります。更に、腰椎にも負担が掛かり「腰椎分離症」を発症しやすくなります。

骨より柔らかい組織で、クッション材となっています。右のイラストでピンク色の部分です。

この「椎間板」は水分を多く含んでおり生まれた時は90％以上水分を含んでいますが、加齢と共に減少し80代では水分量が50%以下に減少します。

遺伝的に、若い頃から椎間板の水分量が少ない人もいます。

（イラストで赤くなっている所で脊髄が圧迫させています）

椎間板の水分量が少ないとクッション性が劣り、「腰椎分離症」をはじめとした「腰痛」の原因になります。

腰椎の下の方の椎間板は黒く映っています。

これは水分量が少ないのを表しています。椎間板の柔軟性が低下（すなわち水分量が減少してクッション性に劣る）している事を椎間板「変性」と言いますが、変性している人が10代で5％います。

20代になると3割位の方が変性しています。年齢と共に水分量が減少し70代以上になると、８割以上の方に変性がみられます。年齢と共に椎間板（クッション材）が硬くなっていきます。

そして遺伝的な要素も変性を促進させます。日本代表レベルの水泳選手では68％の選手が椎間板変性を起こしているとの報告があります。

上記変性促進因子に加え、運動量が多く腰に負担を掛けていると変性しやすくなります。

野球・競泳・バスケットボール・陸上ではＬ5／Ｓ1次いでＬ4／5の椎間板の変性が多く、サッカーではＬ４／５に多く次いでＬ5／Ｓ1に多いです。

スポーツで腰を捻る動作を繰り返すと、そのうち腰を傷める可能性があります。

そもそも腰はほとんど捻れない関節構造をしています。体を捻る為に腰は本来ほとんど関与していません。

体を捻る動作が出来るのは、「股関節」と「胸椎」が本来は関与します。

捻る際は「股間節」や「胸椎」を意識して捻り、腰は「固定・安定」させて運動をする必要があります。

腰をフリーな状態で捻り動作を繰り返していると、腰椎に負担が掛かり、そのうち疲労骨折へと移行する可能性が強くなります。

1回の外力が掛かり疲労骨折になる訳ではないので、「腰椎分離症」は予防が出来るはずですが、腰痛があっても運動を中止するレベルの痛みではない為、そのままスポーツを続けてしまいます。

しかし疲労骨折になってからでは手遅れです。

「腰椎分離症」になってしまったものは、コルセットをして安静にすることです。コルセット処方は、治療といえば治療ですが後の祭りです。疑いがあれば、「腰椎分離症予備軍」と考えて治療（予防）をする事が賢明です。